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L'INSTITUT PIKLER (LÓCZY), LIEU DE VIE POUR LES ENFANTS SEPARES DE LEUR FAMILLE (1) L'Institut Pikler, plus communément appelé "Lóczy" - du nom de la rue où il est installé - est constitué d'une pouponnière qui accueille actuellement une quarantaine d'enfants et d'un centre de recherche et de formation concernant le développement des jeunes enfants. Cet Institut a été créé par le docteur E. Pikler en 1946, à Budapest en Hongrie pour accueillir, à l'origine, des enfants qui devaient être séparés de leur mère atteinte de tuberculose. Il reçoit maintenant des enfants dès la sortie de maternité jusqu'à l'âge de 6/7 ans qui sont orphelins, abandonnés ou confiés à l'institution par mesure judiciaire. Les principes directeurs Lorsqu'on lui a confié la création de cet Institut, E. Pikler avait pour projet d'offrir à ces enfants des conditions de vie qui ressemblent le plus possible à ce qu'ils auraient trouvé d'essentiel dans une famille pour assurer les bases de leur personnalité. Mais, d'emblée, elle eut aussi le souci de ne pas leur donner l'illusion que les personnes qui s'occupaient d'eux pourraient être leurs parents, car ces enfants étaient amenés soit à retourner dans leur famille, soit, pour la plupart à être adoptés. Elle organisa donc pour ces tout-petits un environnement stable, fiable et prévisible comme assise indispensable à la sérénité physique et psychique dont un bébé a besoin pour déployer ses forces pour grandir : les enfants vivent au sein d'un même petit groupe composé de huit enfants, dans une grande pièce qui - comme dans une maison - est composée d'un espace de jeux, d'un espace de sommeil, d'un lieu de repas et d'une salle de bain. Un nombre restreint d'adultes stables interviennent auprès de ce même groupe d'enfants puisque ce sont quatre "nurses" - dont une privilégiée - qui prennent en charge les enfants d'un même groupe, assurant successivement les différents services du matin, d'après-midi, de nuit, ou de week-end. La régularité du déroulement des journées scandées par un certain nombre d'événements prévisibles permet à chacun de s'orienter dans le temps, de pouvoir anticiper ce qui va se passer pour lui et d'être sûr de pouvoir compter sur l'adulte présent pour lui assurer la satisfaction de ses besoins corporels et être attentif à ses intérêts, à ses plaisirs, à ses désirs. Cette stabilité est source, bien sûr, d'une grande sécurité, elle assure la place de l'enfant dans le groupe, mais elle favorise aussi sa prise de conscience de l'environnement et lui permet de se situer dans cet espace-temps. 
La création d'une relation intime et personnelle Au sein de ce cadre précis, les temps de soins (repas, change, toilette, coucher…) sont privilégiés comme moments individualisés de rencontres entre enfant et adulte sur lesquels s'étaie la création d'une relation intime et personnelle. Avec des gestes délicats et enveloppants - mais très codifiés afin de veiller à assurer son bien-être et sa détente corporelle et aussi d'assurer une continuité entre les quatre nurses, les adultes prennent soin de ce tout-petit, lui qui bénéficie là d'une expérience corporelle agréable et narcissisante. Ce soin est aussi une véritable rencontre au cours de laquelle non seulement l'adulte est ouverte à ce qui vient du bébé, à ce qu'il exprime, à ce qui lui fait plaisir ou au contraire provoque chez lui un désagrément ou une tension, mais aussi, elle cherche et attend sa coopération. Elle invite l'enfant à être un partenaire dans ce soin qui concerne son corps, elle sait déjà ce qu'il aime et essaie de le lui offrir, elle est attentive à ses nouveaux intérêts, elle donne un espace à ses initiatives, elle sollicite sa participation, attend et respecte sa capacité et son plaisir à faire par lui-même. Au sein de cette chorégraphie bien connue des deux, se déroule alors toute une "spirale interactive" au cours de laquelle l'enfant fait l'expérience de sa compétence et prend conscience de lui-même. A travers ces temps de soins, enfant et adulte vont apprendre à se connaître, à s'écouter et à s'apprécier mutuellement. Il va se construire entre eux une relation affective qui assure au bébé qu'il peut compter sur l'attention et la disponibilité psychique d'un adulte qui veille sur lui, qui lui porte un intérêt personnel, prêt à accueillir ses demandes, ses émotions, sa vie pulsionnelle, et qui consolide par là-même le sentiment de sa propre valeur. 
C'est principalement au cours de ces temps de relations individuelles que vont se développer les échanges langagiers avec l'adulte.. La nurse veille à informer et prévenir le bébé, dès tout petit, de ce qu'elle fait avec lui. Elle s'efforce de se faire comprendre mais aussi de le comprendre, en parlant au bébé, en mettant en mot ce qu'elle fait et ce qu'elle perçoit des manifestations du bébé, mais aussi à travers toute une communications "gestuelle". C'est à travers cette communication que peu à peu l'enfant va apprendre et découvrir un certain nombre de règles sociales et culturelles, comprendre ce qui lui arrive et ce qu'il fait, quelle est sa situation et ce qu'il va devenir, que ce soit d'abord dans son présent immédiat puis dans son avenir proche et plus lointain. L'enfant est ainsi accompagné, par des adultes importants pour lui, dans ce difficile travail de se situer dans son histoire personnelle et familiale. Exercer son activité spontanée 
L'organisation de ces temps de
rencontre à l'occasion des soins, planifiés de
façon précise, assure à la nurse ce temps
possible avec chacun des enfants du groupe et donne à
l'enfant une certitude telle qu'il n'a pas besoin de s'en préoccuper
ni de guetter ou d'attendre. Il peut alors en toute tranquillité
exercer son activité spontanée, être présent
et sensible à lui-même et à son environnement
pour partir à la découverte du monde extérieur,
se livrer à des expériences et à un travail
d'élaboration. 
De plus, bien sûr, l'institution est soucieuse du bon état de santé des enfants et cherche à le favoriser. Tout d'abord avec la conviction qu'un bon état affectif sous-tend une bonne santé générale… en veillant à une alimentation équilibrée (à chaque enfant est proposé un régime très individualisé fondé sur des observations quotidiennes concernant non seulement son alimentation mais aussi son cadre de vie et le déroulement de ses journées) et en leur proposant une vie en plein air aussi souvent que possible : dès que le temps le permet, les journées se déroulent à l'extérieur où chaque groupe d'enfants dispose d'un espace extérieur -terrasse et/ou jardin - et toute l'année les enfants chaudement couverts font la sieste à l'extérieur, bénéficiant ainsi d'un temps quotidien de grand air ! L'observation et le travail d'équipe Les nurses sont dans une attitude
permanente d'observation à l'égard des enfants
dont elles ont la responsabilité. Il ne s'agit pas d'une
attitude extérieure mais d'une observation "empathique"
qui alimente la relation avec l'enfant, vise à accueillir
la diversité de ses manifestations et émotions
et d'y répondre sur un mode qui favorise son bien-être,
l'ouvre vers l'extérieur, le sécurise et favorise
son épanouissement. Un travail d'équipe est indispensable pour assurer et préserver une cohérence et une continuité entre les interventions des différentes personnes qui ont la responsabilité d'un même groupe d'enfants (les quatre nurses, les infirmières, la pédagogie de groupe, les médecins, la directrice, l'éducatrice du jardin d'enfant, la personne qui assure les promenades…). C'est pourquoi, un certain nombre de moyens sont mis en place pour permettre à chacun de comprendre le sens des interventions qui lui sont demandées, de partager avec d'autres la connaissance de chaque enfant, de trouver aide et soutien face aux problèmes rencontrés et de progresser dans sa compétence professionnelle.
La question de la relation nurse-enfant Ce qui pose toujours question aux personnes qui découvrent cette Institution, c'est la nature de la relation nurse-enfant : elle est invariablement comparée à une relation maternelle. Et, pour apporter des éléments de réflexion sur ce sujet complexe, suscitant souvent des discussions passionnées, je voudrais citer Myriam David dans le livre "Prendre soin d'un jeune enfant" : on reproche à cette relation tantôt de ne pas être suffisamment "maternelle", d'être artificielle, contrôlée, pas naturelle, dépourvue de chaleur, de spontanéité et d'élan ; tantôt, la qualité des soins et l'harmonie régnante apparente, la dévotion à l'enfant donnent une impression de perfection que les uns trouvent inquiétante et dont les autres voudraient voir les mères davantage pourvues. Pour ma part, poursuit M. David, je pense essentiel de comprendre que relation maternelle et relation soignante sont de nature fondamentalement différente et ne répondent pas au même objectif. " - La relation maternelle est une relation continue qui se poursuit toute la vie et au-delà. C'est une relation passionnelle, "amoureuse", toujours complexe, à l'intérieur de laquelle le bébé comme la mère vivent des élans de tendresse, des colères et des frustrations, des inquiétudes, des joies, etc… Les interactions auxquelles elle donne lieu n'ont d'autres objectifs que de vivre cette relation (…) qui résulte des forces d'empathie qui guident la mère pour s'accommoder aux demandes de son bébé, et des "élans projectifs" qu'il suscite en elle et qui façonnent ses attentes et ses demandes à l'égard de son enfant. Il en résulte, dans la grande majorité des cas, des soins "suffisamment bons". (…) Il est évident que la relation maternelle est unique et irremplaçable. - La soignante à qui est confié un bébé privé de ses parents a pour objectif premier de lui prodiguer les soins nécessaires à sa survie, au maintien de sa santé, à la poursuite de son développement. C'est bien exclusivement dans ce but qu'elle entre en relation avec ce bébé. Ces soins, donnés par une "inconnue", pour être acceptables par le bébé en état "d'angoisse de perte" et "d'inquiétude face à l'étrange" doivent être prodigués de façon à restaurer la sécurité, créer un sentiment de bien-être et de plaisir. C'est dire que la soignante doit impérativement tenir compte de la sensibilité du bébé, de ses craintes telles qu'il les exprime à travers ses réactions motrices et toniques ; il lui faut ajuster ses gestes et ses manipulations aux manifestations du bébé qu'elle doit être capable de percevoir et de respecter. La science et l'art du soin sont alors bien nécessaires (…) pour lesquels l'expérience de l'Institut E. Pikler ouvre une voie qui permet à la soignante de s'appuyer sur d'autres piliers que sa maternité latente. Et là, M. David évoque les connaissances de la nurse sur le processus de développement du bébé et sa sensibilité à tout ce qui vient du bébé, en insistant sur le fait que c'est cette attention soutenue à son égard -attention cultivée et maximisée par l'Institution - cette capacité d'empathie avec le bébé qui en découle qui va permettre à la soignante de maintenir à l'arrière-plan les mouvements projectifs et de possession liés à sa maternité latente. Et, donc, contrairement à la relation maternelle, c'est le soin qui est fondateur de la relation et non l'inverse. Il semble bien, alors, que cette relation particulière, ni meilleure ni moins bonne, mais différente d'une relation maternelle, soit suffisante pour alimenter le processus de développement du bébé pendant le temps où il est privé de mère, lui permettant de vivre la séparation comme une distanciation, non comme une perte, et maintient sa capacité à la retrouver, ou à faire connaissance avec une famille d'accueil.
Sauvegarder pour chaque nourrisson
cette individualité, en l'ouvrant au monde extérieur
et au groupe d'enfants au milieu desquels il vit au seul rythme
de son développement personnel et non en fonction de critères
organisationnels pour l'institution ou de facilité pour
la vie du groupe, exige : Est-ce dès avant l'ouverture
ou seulement au cours des premières années d'existence
de la pouponnière, je ne saurai le dire, mais il semble
que très vite Pikler ait compris qu'un tel niveau de "
vigilance " à chaque enfant ne pouvait être
maintenue par les soignants qu'à un certain nombre de
conditions : C'est pourquoi elle va, conjointement à l'accueil de l'enfant, on pourrait presque dire en symbiose avec lui, mettre en place d'une part une formation permanente intra-muros et un accompagnement à multiples facettes pour le personnel, d'autre part des activités de recherche. Tout est basé sur l'observation " in situ " des enfants, observation soit de la part des soignants qui interagissent avec les enfants soit de la part de chercheurs qui demeurent à distance sans modifier le déroulement normal des événements. Les observations des soignants sont écrites dans l'après coup, après chaque service, selon un cadre réfléchi. Elles n'ont d'autre objectif immédiat que de compléter les transmissions, éviter que celles-ci ne se " perdent " et ainsi soutenir le suivi des enfants afin de leur offrir le meilleur soin possible ; C'est à partir d'elles que l'équipe réfléchie à l'évolution du quotidien de chacun. Elles sont reprises par l'auxiliaire privilégiée pour des synthèses mensuelles qui ponctuent le suivi de la vie de l'enfant et de son évolution. Elles sont aussi, associées aux observations des infirmières et des pédagogues, une des bases de l'accompagnement du personnel. Les observations des chercheurs sont en générale écrites extemporanément puis exploitées selon des protocoles de recherche qui varient en fonction des sujets. Elles sont le plus souvent suscitées par les observations quotidiennes des soignants et/ou enrichies par elles dans l'après coup : étude sur le développement locomoteur, le développement des jeux et de la manipulation, les relations des enfants entre eux. D'autres recherches se fondent sur la seule exploitation des données recueillies par les soignants. En effet la richesse, précision, régularité et accumulation, ainsi que la constance des conditions dans lesquelles ces observations quotidiennes sont faites, font d'elles et de leurs synthèses mensuelles un matériel de recherche " clinique " de premier choix qui peut être exploité dans l'après coup. Cela a été fait pour une étude sur le contrôle sphinctérien, l'étude des différentes formes d'attention chez le bébé, une recherche sur l'apparition des signes d'humour chez le bébé, une étude sur le sommeil (non publiée) et pour des études longitudinales de séjour d'enfants. (En cours). L'équipe de l'Institut est
loin d'avoir " exploiter " toutes les données
en sa possession et ce devrait être pour la communauté
scientifique internationale un de ses projets d'avenir.
A été ainsi structuré un important dispositif de formation interne, continu, pour tout le personnel de l'Institut. Un manuel sur le développement de l'enfant et les soins de puériculture en étude des bases, ainsi que la réflexion permanente sous forme de synthèses des observations et de leurs discussions par tout le personnel. Ceci a permis d'éviter tout un matériel, cette fois plus pédagogique, articles, lettres méthodologiques et fiches en direction des pouponnière du Pays dont la formation permanente a été confiée à l'Institut. Des étudiants de l'université y sont aussi accueillis. Puis, des formations ont été
envisagées sur le plan international, en répondant
à de nombreuses demandes d'interventions émanant
des pays européens, des Etats-Unis et d' Amérique
du Sud, et en organisant en 1991 un premier séminaire
en Hongrie. L' Institut est sollicité maintenant par des
organismes de formation et des institutions de nombreux pays
pour organiser et participer à des séminaires,
actions de supervision, etc.
Les enfants accueillis 
Le personnel L'Institut est dirigé par Anna Tardos, psychologue. Les nurses : Dans
chacun des groupes, au maximum 8 enfants d'âge proche sont
accueillis pour toute la durée de leur séjour par
4 professionnelles travaillant à tour de rôle auprès
des enfants. Chacune, pendant sa plage horaire de travail (de
6 h. à 13 h. ou de 13 h. à 20 h.), prend donc seule
en charge les 8 enfants. Une équipe pluridisciplinaire (médecin, infirmière psychologue, pédagogue, EJE) soutient les nurses dans l'accompagnement de chaque enfant au plus près de ses besoins. Conjointement l'équipe fait des recherches sur le développement du jeune enfant et de l'enseignement.
Les locaux Le travail avec les parents "Actuellement, lors de l'arrivée de l'enfant, nous ne possédons malheureusement pas plus qu'autrefois de renseignements sur sa famille ; mais, au cours du séjour, il s'établit entre les parents et nous une relation plus nuancée, plus différenciée à la faveur de laquelle ils se font mieux connaître. Nous souhaitons faciliter le rétablissement ou la poursuite du lien entre l'enfant et ses parents, tout en étant attentifs à le protéger contre les difficultés qui se manifestent au cours ou à la suite de ces rencontres. Mais nous disposons de peu de moyens pour donner un soutien important, continu aux parents ; par exemple ils ne rencontrent pas toujours la même personne à chaque visite. La période pendant laquelle l'enfant et sa famille d'origine, d'accueil ou adoptive font ou refont connaissance avant le départ de l'enfant de chez nous est devenue plus longue et, malgré la précarité de nos conditions matérielles, nous nous évertuons à suivre leur avenir et, quelquefois, à leur fournir ainsi qu'à leur famille une aide minimale. "
(1) Texte écrit par Miriam Rasse, Directrice de l'Association Pikler Lóczy de France et paru dans la revue " Le Furet " n° 33 p.49 à 51 - Décembre 2000 (2) Texte écrit par Geneviève Appell et paru dans la revue "Enfants d'Europe" n° 5 P.27 à 29 - Novembre 2003 |
la synthèse mensuelle faite pour chaque enfant, préparée
par la nurse "référente" de l'enfant
et retranscrite dans un cahier que l'enfant emportera avec lui
à son départ de l'institution.
